24 H du Mans Camions : de l'innovation et un contact de proximité avec le public

L'ambiance est très différente entre les 24 H du Mans Autos et les 24 H Camions, mais la passion reste la même. 

Et même s'il y a moins de monde (80 000 personnes contre plus de 350 000), cette épreuve est une grande fête populaire.

Comme pour son équivalent dans l'automobile, les constructeurs sont bien évidemment au rendez-vous pour y tenir salon. On y retrouve DAF, Ford Trucks, IVECO, MAN, Mercedes-Benz Trucks, Scania et Volvo Trucks.

Volvo a par exemple mis en évidence son modèle FH électrique qui a reçu le prix du camion de l'année au salon IAA Transportation de Hanovre.

Pour ma part, j'étais invité par Iveco. Le constructeur italien a profité de l'épreuve du Mans pour présenter sa nouvelle gamme dans l'utilitaire et le camion. 

Dans le domaine de la course, le championnat européen ETRC est l'occasion de faire de la com' autour de son camion électrique s-eWay. Il fait office de pace truck sur l'ensemble de la saison 2026. Il y a aussi un autre pace truck utilisant du GNL (gaz liquéfié).

Le constructeur soutient par ailleurs deux teams : Hahn Racing avec le sextuple champion d’Europe Jochen Hahn, et le team Schwabentruck qui fait courir l'une des rares femmes pilotes, Steffi Halm. J'ai d'ailleurs pu échanger avec cette dernière, qui mène de front travail, vie de famille et les courses le week-end. 

Pour l'anecdote, je l'ai interrogée sur la transition énergétique. Elle estime qu'il va se passer du temps avant qu'on ne voit des camions électriques en course. Rappelons que la FIA veut ouvrir progressivement le championnat européen à l'hybride, l'électrique et l'hydrogène.

Sans avoir de structure dédiée au sport, Iveco apporte de l'assistance aux treams via son son service partenariats qui permet d'avoir des entrées dans l'ingénierie. "En ETRC ou au Dakar, le sport nous permet aussi de tester des innovations qui vont ensuite profiter de la série", indique Vincent Côte, directeur du marketing France chez Iveco. "Et dans l'autre sens, les 24 H nous permettent d'avoir un lien avec la communauté des conducteurs, à qui nous proposons de rencontrer les mécaniciens des teams et les pilotes, qui sont aussi nos ambassadeurs". 

Et au sein du groupe Fiat, FPT (Fiat Powertrain Technologie) est aussi impliqué au niveau des moteurs.

Sur la grille de départ, j'ai repéré la CEO de Daimler Truck, Karin Rädstrom. Cette dirigeante est l'une des rares à souligner que l'électrique n'est pas la solution unique et que l'hydrogène y a toute sa place. La marque n'a pas fait venir son camion à hydrogène liquide (qui était exposé au salon IAA de Hanovre), mais cela viendra sûrement avec le temps.  D'autant que le circuit du Mans est quand même très volontariste sur le sujet.